Surnommée la « ville-jardin » (Ciudad Jardín), Viña del Mar est la plus prestigieuse station balnéaire du littoral chilien. Séparée de son illustre voisine Valparaíso par une simple corniche rocheuse, elle séduit par ses parcs arborés de palmiers centenaires, ses châteaux côtiers néogothiques et ses longues plages de sable battues par les rouleaux du Pacifique.

Le front de mer le long des avenues San Martín et Perú concentre des hôtels contemporains haut de gamme, des casinos historiques et d'excellentes tables de fruits de mer servant le crabe royal de Patagonie (centolla) et les huîtres côtières. Plus au nord, le quartier balnéaire branché de Reñaca étage ses immeubles en gradins face aux vagues prisées des surfeurs.

Prévoyez deux à trois jours pour alterner farniente sur les plages d'Acapulco et Reñaca, promenade botanique dans les jardins de la Quinta Vergara et soirées animées le long de la corniche marine. Viña del Mar se trouve à une heure et quart de route à l'ouest de Santiago, reliée par l'autoroute Ruta 68.