Traversée par les fleuves Capibaribe et Beberibe qui se jettent dans l'Atlantique en formant un réseau d'îles et de canaux enjambés par plus de cinquante ponts, Recife mérite son surnom de « Venise brésilienne ». Capitale vibrante du Pernambouc, la ville séduit par sa double identité : d'un côté, le charme colonial et hollandais de Recife Antigo et de la cité voisine d'Olinda ; de l'autre, le dynamisme moderne de sa promenade côtière bordée de gratte-ciel et protégée par une barrière naturelle de récifs coralliens.

Pour loger, le quartier balnéaire de Boa Viagem est le premier choix des voyageurs, proposant de prestigieux hôtels face à la mer, une avenue piétonne très animée et une gastronomie raffinée centrée sur les fruits de mer et le fameux bolo de rolo pernamboucain. Dans le centre historique de Recife Antigo, les amateurs de patrimoine privilégient les ruelles pavées jalonnées de centres culturels, de bars de frevo et d'espaces artistiques avant-gardistes.

Comptez deux à trois jours pour arpenter la place du Marco Zero, visiter l'Institut Ricardo Brennand au milieu de son parc arboré, contempler la vue panoramique sur l'océan depuis les collines classées par l'UNESCO d'Olinda et s'initier aux rythmes endiablés du maracatu. L'aéroport international Gilberto Freyre (REC) propose de multiples liaisons quotidiennes avec São Paulo, Rio, Salvador, Lisbonne et Madrid.