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Photo : Bertrand SOUBEYRAND · CC BY-SA 4.0
Hôtels, lieux à visiter et informations pratiques pour préparer votre séjour.
Campé sur un éperon rocheux de l’arrière-pays des Doukkala, à environ soixante-quinze kilomètres au sud-est d’El Jadida, Boulaouane domine l’un des plus beaux méandres du fleuve Oum Er-Rbia. La localité tire sa renommée de son imposante kasbah ismaïlienne bâtie vers 1710 par le sultan Moulay Ismaïl et de ses coteaux sablonneux où s’épanouissent vergers, figuiers de Barbarie et vignobles historiques.
Une halte à Boulaouane s’intègre idéalement à un séjour entre la côte atlantique d’El Jadida et Azemmour ou lors d’une escapade rurale au départ de Casablanca. On y consacre la matinée à l’ascension des remparts crénelés pour embrasser la boucle émeraude de l’Oum Er-Rbia, avant de descendre marcher le long des berges boisées d’eucalyptus et de partager un déjeuner champêtre chez l’habitant.
Une journée complète ou un week-end dans la province d’El Jadida permet d’associer la visite de Boulaouane à la cité portugaise de Mazagan. L’accès s’effectue en voiture en une heure trente depuis Casablanca ou une heure depuis El Jadida ; privilégiez une arrivée matinale ou en fin d’après-midi pour profiter d’une lumière douce sur la vallée et emportez de l’eau, les commerces étant rares aux abords immédiats de la forteresse.
Les incontournables à ne pas manquer pendant votre séjour.
Édifiée en 1710 sous le règne du sultan alaouite Moulay Ismaïl pour contrôler le passage sur l'Oum Er-Rbia, cette forteresse quadrangulaire flanquée de sept bastions domine la vallée à perte de vue. Franchissez sa porte monumentale en pierre de taille ornée d'arabesques et montez sur le chemin de ronde pour admirer le panorama à 360 degrés.
Au pied de la falaise rocheuse, le fleuve Oum Er-Rbia dessine une boucle en fer à cheval presque parfaite, bordée de cultures maraîchères, de grenadiers et de bosquets d'eucalyptus. Un sentier descend depuis le flanc de la kasbah jusqu'aux berges paisibles du fleuve, propices à la promenade et à l'observation des oiseaux d'eau.
À l'intérieur de l'enceinte fortifiée subsistent le minaret en brique de l'ancienne mosquée, les vestiges du Dar el-Makhzen aux colonnes et mosaïques de zelliges ainsi que de vastes silos à grains souterrains. La lumière de fin de journée met particulièrement en valeur les teintes ocre de la pierre et du pisé.
À une heure de route à l'ouest de Boulaouane, la cité fortifiée de Mazagan à El Jadida, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, prolonge la découverte historique de la plaine des Doukkala. Ne manquez pas les voûtes gothiques de la Citerne portugaise et la promenade sur les bastions face à l'océan Atlantique.
